El centro de interpretación del molino de San Miguel ha cumplido dos décadas
Es una parada perfecta para acercarse al pasado condal y entender la importancia que tuvieron durante siglos los molinos en la vida cotidiana
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| El centro de interpretación ofrece la oportunidad de conocer cómo funcionabn los molinos y su importancia en la vida cotidiana. MARIAN |
Jueves, 9 de abril 2026, 20:27
l excepcional patrimonio cultural y artístico oñatiarra (la antigua universidad, la parroquia, Bidaurreta, Arantzazu...) eclipsa muchas veces otros lugares como el Centro de Interpretación del molino medieval de San Miguel que merecen mucho la pena.
El proyecto museístico y pedagógico cumplió dos décadas las pasadas navidades y eso, y la mayor afluencia de visitantes estos días de Semana Santa y Pascua, son la excusa perfecta para acercarse un poco a su historia y al proyecto de reconstrucción que preservó los restos arqueológicos que quedaban de la explotación harinera.El Centro de Interpretación emplazado en la Oficina de Turismo es una parada perfecta para redescubrir el pasado, recordar la evolución de la tecnología agrícola y admirar los restos arqueológicos y elementos que se conservan.Es una oportunidad de entender cómo funcionaban los molinos y la importancia que tenían en la vida cotidiana de la época. Una experiencia en la que valorar el ingenio y la tecnología de aquellos tiempos y acercarse al pasado condal oñatiarra, ya que durante siglos el molino perteneció al complejo señorial del monasterio de San Miguel, sobre el que sus patronos, los Condes de Oñate, poseían el derecho de percepción de diezmos.
Estos poseían en el siglo XV, al menos, tres molinos ubicados en el valle, los de Olalde (vendidoluego a los Lazarraga), Linazibar y el de San Miguel. Los molinos eran en uno de los más lucrativos monopolios feudales y Oñati no fue una excepción.
Tal y como recogió José Antonio Azpiazu en un libro sobre su historia, al molino de San Miguel tenían la obligación de acudir a moler los labradores del señor y los que tuviesen sus tierras y casas en suelo propiedad del monasterio.
Este derecho señorial suponía una pesada carga para los campesinos, por lo que procuraron hacerle frente bien desobedeciéndolo bien pleiteando contra él. El primero del que se tiene constancia se remonta a 1482y el último a 1787.
A lo largo del siglo XIX el molino siguió trabajando de forma cada vez más precaria ya no de forma señorial sino como propiedad privada de los condes. En 1899 dejó de figurar en la matrícula industrial, de lo que se deduce que había dejado de funcionar pero seguía manteniendo su estructura hidráulica, por lo que podía ser aprovechado para otro tipo de industria.
La utilización del agua que fluía por el canal de San Miguel en los años finales del siglo XVIII y a lo largo del XIX al pasar este por zonas habitadas de casas y huertas, provocaba molestias y dificultades, pero también aprovechamientos.
Las monjas de Santa Ana, por ejemplo, usaban las aguas del canal en su huerta, lo que les reportaba no poco beneficio, pero también les traía en ocasiones algunos problemas, como la inundación que sufrieron en 1773 al taponarse el cauce y desbordar las aguas sobre el edificio del convento.
Otro uso curioso que recogió Azpiazu de las aguas del molino fue el de servir para alimentar una «Casa de baños» en Lekunbarri. Funcionó a mediados del siglo XIX, en concreto en 1859 con una instalación de tres bañeras. En 1905 las monjas del Convento de Santa Ana compraron el molino a Juan Gordoa y Perea, el cual lo había adquirido pocos meses antes al apoderado de la Condesa. Entre 1923 y 1926 se hicieron importantes obras de reforma en el cauce y se instaló una nueva turbina y en 1929 el antiguo molino estaba trabajando ya como carpintería-serrería.
En esto no hizo sino seguir el mismo camino que otros muchos molinos que en las primeras décadas del siglo XX aprovecharon su estructura hidráulica para convertirse en serrerías o en pequeñas centrales eléctricas. Inicialmente la sierra funcionaba exclusivamente con energía hidráulica, luego se complementó con la eléctrica. La turbina dejó de funcionar con agua en 1960.
Reconstrucción
En 1983 el Ayuntamiento de Oñati adquirió el antiguo molino a las monjas de Santa Ana y en 1997 éste fue derribado para construir un edificio de viviendas, en cuya planta inferior se mantuvieron los restos arqueológicos que quedaban de la explotación harinera y que fueron el eje de la reconstrucción.
El proyecto de puesta en valor surgido en el seno de la ya desaparecida asociación comarcal de defensa del patrimonio Kapirixo, se inició con la realización de un estudio histórico-documental del molino a cargo de los historiadores Juan Madariaga y José Antonio Azpiazu. A continuación, el ingeniero técnico industrial Txomin Ugalde redactó el proyecto de consolidación de las ruinas y reconstrucción de la maquinaria. La ejecución del proyecto fue adjudicada a Jesús Etxezarreta, que fue quien recontruyó la aceña que desde hace dos décadas acerca la histotia molinera y condal oñatiarra en la actual sede de la Oficina de Turismo.
Son originales la localización y la estructura global del ingenio: la 'aldapara' o depósito que recogía el agua destinada a mover el molino permanece, aunque el cauce conductor o canal ha desaparecido. Permanece visible, aunque por hallarse partida no se pudo aprovechar, la última piedra harinera que se utilizó en el molino.
Las piedras que molían maíz y su correspondiente turbina de hierro, así' como las destinadas al trigo, y también el pescante para cambiar las piedras, provienen de Narbaizabolu-Goikoa, de Bergara. La turbina de madera, que estaba estropeada en el mencionado molino, fue reconstruida en madera de haya, como réplica de la original. En cuanto a las tolvas o cajas, en forma de cono invertido, donde se echa el grano que cae a las piedras para convertirse en harina,fuerib realizadas tomando por modelo las de Lastur de Deba.
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